Las fotografías muestran el planeta con dos auroras boreales y la luz zodiacal
Cuando Joseph Niépce y Louis Daguerre inventaron a principios del siglo XIX el proceso fotográfico, probablemente no imaginaron que su creación pudiera llegar a capturar una instantánea de la Tierra desde el espacio. Faltaba casi siglo y medio para que el Sputnik 1, de factura rusa, se convirtiera en el primer satélite artificial en viajar al firmamento y emitiera una señal de radio para probar la hazaña. Ahora, 200 años después, la NASA ha publicado las imágenes del planeta azul captadas por la misión Artemis II en su histórico periplo a la Luna.
«¡Buenos días, mundo! Tenemos unas nuevas e impresionantes imágenes en alta resolución de nuestro planeta en las que todos miramos a través de la ventanilla de la cápsula Orión junto a nuestros astronautas de la misión Artemis II mientras continúan su viaje hacia la Luna», ha escrito la agencia espacial estadounidense en su perfil de la red social X, antes Twitter.
Ambas fotografías, captadas por el comandante de la misión, Reid Wiseman, fueron tomadas tras completar la maniobra de inyección translunar, es decir, después del ‘empujón’ final que necesita la nave para escapar de la gravedad de la Tierra y salir disparada hacia el satélite. En una de las imágenes, que muestra el planeta en su totalidad, se aprecian dos auroras boreales, una arriba a la derecha y otra abajo a la izquierda, y la luz zodiacal durante el eclipse solar de la Tierra, tal y como ha detallado la NASA.
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La instantánea presenta el planeta con un tono azul pálido y nubes blancas que se arremolinan y zonas que refulgen debido a la luz reflejada. En la parte inferior izquierda, una gran masa continental marrón es África, con la península Ibérica centelleando de luces justo donde el astro se curva. Arriba a la derecha, la aurora brilla con un tenue resplandor verde, apenas separada de la superficie de la Tierra.
En la otra imagen, el planeta se asoma por la ventanilla de la cápsula Orión con un «azul pálido de ensueño», remolinos de nubes blancas y la luz del sol reflejada. «Aunque la Tierra solo ocupa una fracción de la imagen, es, con diferencia, el objeto más brillante de la misma», ha destacado la agencia espacial en su publicación de Instagram.
«La ventanilla de la cápsula está rodeada por un marco grueso sujeto con pernos, que recuerda a la de un avión de gran tonelaje. Dentro de la cápsula está oscuro, pero se distinguen los contornos de las correas y diversos componentes», ha comentado la NASA en su mensaje. E incide: «Somos nosotros, juntos, observando cómo nuestros astronautas emprenden su viaje hacia la Luna».
Tras el ‘empujón’ de este viernes, los cosmonautas emprenden su viaje hacia el satélite, donde realizarán un sobrevuelo el próximo lunes. Allí tomarán fotografías de alta resolución y compartirán sus propias observaciones de la superficie lunar, incluidas áreas de la cara oculta nunca antes vistas directamente por los humanos.
Si bien la cara oculta de la Luna estará parcialmente iluminada durante el sobrevuelo, las condiciones propicias generarán sombras que se extenderán por la superficie, por lo que realzarán el relieve y revelarán profundidades, crestas, pendientes y bordes de cráteres que suelen ser difíciles de detectar con iluminación completa. Después, los astronautas regresarán a la Tierra y amerizarán en el Océano Pacífico, frente a la costa de San Diego.
